Por que o porte muda a conta
No primeiro ano, todo cão amadurece muito rápido: com 12 meses ele já é o equivalente a um adolescente de 15 anos. Depois disso o ritmo muda conforme o tamanho. Cães pequenos envelhecem devagar e vivem mais. Os grandes e gigantes envelhecem mais rápido a partir dos 5 ou 6 anos, por isso um dogue alemão de 8 anos já é idoso, enquanto um shih tzu da mesma idade ainda é um adulto maduro.
A calculadora usa a tabela por porte adotada por veterinários americanos e brasileiros, que divide os cães em quatro faixas de peso adulto.
E o tal relógio epigenético?
Em 2020, um estudo publicado na revista Cell Systems comparou marcas químicas no DNA de cães e de pessoas e chegou à fórmula 16 × ln(idade do cão) + 31. Ela mostra bem como o primeiro ano pesa: um cão de 1 ano equivale a uma pessoa de 31. Como o estudo usou só labradores, mostramos esse número como curiosidade, ao lado do resultado principal.
O que fazer com o resultado
A idade em anos humanos ajuda a entender a fase de vida do cão. Segundo a diretriz de cuidados com cães idosos da AAHA, o cão passa a ser considerado sênior no último quarto da expectativa de vida, e a partir daí o ideal são consultas a cada 6 meses, com exames de sangue e atenção à dor nas articulações, à visão e à audição. Mudança de ração, de exercício e de cuidados com os dentes também costumam acompanhar essa virada.
